Los republicanos se suman a las condolencias por Kennedy

El senador Edward Kennedy, demócrata por antonomasia, se erigió de tal modo en la quintaesencia de su partido que se convirtió en un símbolo y caballito de batalla para sus correligionarios y blanco de ataques para los adversarios republicanos.

Sin embargo su afabilidad y capacidad de zanjar las divisiones partidistas en una serie de cuestiones legislativas le valieron una catarata de condolencias tanto de republicanos como de demócratas después de morir el martes a los 77 años abatido por un cáncer al cerebro.
El presidente Barack Obama encabezó los pésames de los demócratas con una declaración que dijo: “Durante cinco décadas, prácticamente toda importante pieza legislativa para promover los derechos civiles, la salud y el bienestar económico del pueblo estadounidense llevó su nombre y fructificó por su esfuerzo”.
La viuda de otro presidente, Ronald Reagan, fue una de las primeras en manifestarse entre las filas republicanas.
“Dadas nuestras diferencias políticas, la gente a veces se sorprende de ver lo cercanos que Ronnie y yo hemos estado a la familia Kennedy”, dijo Nancy Reagan en una declaración desde Los Angeles. Su marido murió en junio del 2004.
Para el gobernador de su estado natal, la pérdida fue personal.
El gobernador de California Arnold Schwarzenegger, cuya esposa Maria Shriver era sobrina de Kennedy, dijo en una declaración que Kennedy “era conocido en el mundo como el León del Senado, un paladín de la justicia social y un ícono político. Y, lo más importante, era la piedra angular de nuestra familia: un afectuoso marido, padre, hermano y tío”.
La muerte del senador se produce dos semanas después del fallecimiento de la madre de Shriver, Eunice Kennedy Shriver, hermana de aquél.
El ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney, que fue aspirante a la candidatura presidencial republicana, recordó cuando perdió ante Kennedy una elección para el Senado en 1994. De todos modos ambos unieron fuerzas en el 2006 para aprobar una ley sobre seguro universal de salud en Massachusetts.
El demócrata de mayor rango en el Senado, Harry Reid, calificó a Kennedy como el patriarca del partido.
El líder de la mayoría en el Senado prometió que el Congreso, mientras se conduele por la pérdida de Kennedy, renovará la promoción de la causa predilecta de Kennedy: la reforma del seguro de salud.
“El sueño de Ted Kennedy era aquél por el que lucharon los fundadores de la patria y por el que sus hermanos buscaron concretar”, afirmó Reid en una declaración. “Puede que se haya acallado el rugido del viejo león liberal, pero su sueño no morirá jamás”.
Su colega el senador John Kerry lo elogió por su lucha contra el cáncer.
“Nos enseñó a luchar, a reír, a convivir y a concretar el idealismo, y en estos últimos 14 meses nos enseñó mucho más acerca de cómo vivir la vida y encarar la adversidad”, sentenció.

El presidente estadounidense, Barack Obama, compareció hoy ante la prensa para rendir tributo a la figura “singular” del fallecido senador Edward Kennedy, a quien calificó como un “defensor de los sueños” de los estadounidenses.

En una comparecencia televisada, Obama, que precisamente se encuentra veraneando en Massachusetts, cerca de donde murió Kennedy, elogió el coraje con el que el senador luchó contra el cáncer cerebral, que finalmente se cobró su vida a los 77 años.
El presidente destacó que conforme su vida se apagaba, los familiares y seres queridos del senador demócrata pudieron despedirse de él y darle las gracias, un privilegio del que no disfrutaron sus dos hermanos asesinados, John F. y Robert Kennedy.
“Para su familia, fue un guardián, para Estados Unidos, un defensor de sus sueños” , apuntó.
Obama reconoció el enorme legado político que deja Ted Kennedy, cuyo nombre -dijo- “es sinónimo del Partido Demócrata” , y explicó que pese a defender con intensidad sus ideales de justicia y ecuanimidad, logró tender puentes en el Senado por encima de las diferencias ideológicas y de partidos.
La labor de Kennedy, dijo el presidente, alcanzó a “millones de vidas, a los jubilados que ahora viven con mayor dignidad, a familias que ahora tienen nuevas oportunidades, a los niños que ahora conocen las promesas de contar con una educación, y a todos aquellos que persiguen su sueño en una América mas justa e igualitaria, incluido yo mismo”.
Obama, que recibió el apoyo fundamental de Kennedy durante su campaña presidencial, aseguró que el senador era su “colega, consejero y amigo”.

(Ted Kennedy -(11)- es el último de la familia que acaba de morir)

El presidente tuvo conocimiento de la noticia en torno a las dos de la madrugada (6:00 GMT) , cuando le despertó uno de sus ayudantes, según dijo el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs,
Veinticinco minutos después, el presidente telefoneó a la esposa del senador, Vicki Kennedy, para expresarle sus condolencias.
Durante la noche, la Casa Blanca emitió un comunicado en el que el presidente se lamentaba por el fallecimiento de Kennedy, a quien calificó como un “gran líder”.

“Un importante capítulo de nuestra historia ha llegado a su fin. Nuestro país ha perdido un gran líder, que tomó la antorcha de sus hermanos caídos y se convirtió en el senador estadounidense más grande de nuestros tiempos” , dijo Obama.
El presidente agradeció los “sabios consejos” que le dio Kennedy en el Senado, donde “sin importar la agitación de los eventos, siempre tuvo tiempo para un colega nuevo” .
“Yo aprecié la confianza y el apoyo trascendental que me brindó durante mi campaña presidencial. E incluso mientras él luchaba valientemente contra una enfermedad mortal, yo me beneficié de su sabiduría y ánimo” , añadió.

*The Associated Press (26 Aug.2009)