El Partido Comunista de Cuba elige a Raúl Castro como primer secretario

El presidente cubano sustituye a su hermano Fidel al frente de la cúpula directiva.- Jose Machado Ventura es segundo secretario

El Partido Comunista de Cuba (PCC, único) ha elegido hoy a Raúl Castro y Jose Machado Ventura, como primer y segundo secretarios de la organización. La elección se ha producido en el acto de clausura del VI Congreso del Partido Comunista de Cuba (PCC) al que ha acudido el expresidente cubano Fidel Castro, quien había renunciado a la dirección del partido.

El dirigente cubano, de 84 años, fue recibido con una larga ovación y vivas por los mil delegados asistentes al congreso, que ha dado a conocer a los miembros de sus máximos órganos de dirección. De esta forma, Raúl Castro y Jose Machado Ventura lideran la cúpula directiva del partido. En su artículo escrito, el expresidente cubano confirmó que ha renunciado a la dirección del Partido Comunista en el que no desea ocupar cargo alguno.
Vestido con su ya habitual chaqueta deportiva, Fidel Castro entró caminando con cierta dificultad y acompañado de un asistente al plenario del Palacio de Convenciones de La Habana, donde se sentó junto a Raúl Castro en el lugar que habitualmente ocupaba.

Tras sonar el himno cubano, se dio lectura a un mensaje enviado al Congreso por el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, quien celebró la realización del cónclave y la conmemoración este martes del 50 aniversario de la victoria cubana de Playa Girón.

Hasta hoy, Fidel Castro no había asistido a ninguna de las sesiones del VI Congreso del Partido Comunista Cubano, pero publicó ayer un artículo en el diario oficial Granma en el que dijo haber seguido de cerca los debates y ofreció su particular consejo a la militancia: ser “modelo de dirigentes modestos, estudiosos e incansables luchadores por el socialismo”. A su juicio, “superar el sistema de producción capitalista” es “un difícil desafío en la época bárbara de las sociedades de consumo”, pero esa es la meta. Dicho esto, pidió a “la nueva generación” de cubanos que fuesen capaces de “rectificar y cambiar sin vacilación todo lo que debe ser rectificado y cambiado”. Casi un trabalenguas.

El artículo del ex mandatario, que lleva apartado del poder desde 2006 debido a una grave enfermedad, se publicó el mismo día en que los 1.000 delegados del Congreso terminaron el trabajo en comisiones y votaron la elección de un nuevo Comité Central. También aprobaron los Lineamientos de la Política Económica y Social, el documento programático de más de 300 puntos que servirá de plataforma para la transformación del modelo económico en Cuba.

Los temas debatidos durante las dos primeras sesiones del Congreso abarcaron los asuntos más diversos. Hubo algunos relevantes, como la marcha del proceso de entrega de tierras del Estado a los campesinos privados -se han repartido ya a 143.000 solicitantes unas 1.191.000 hectáreas, lo que representa el 63% de las tierras ociosas en manos del Estado-. Esta es una de las medidas importantes de la reforma, pero debido a las trabas burocráticas y al exceso de control, entre otros motivos, no ha logrado resultados, y eso que el propio Raúl Castro ha considerado la producción de alimentos un problema de seguridad nacional.

La reforma tributaria, la unificación monetaria o la política crediticia de los bancos estatales hacia los trabajadores por cuenta propia -una novedad-, también fue debatida, pero junto a estos temas se abordaron otros cuando menos chocantes para ser tratados en un Congreso, como el de la reparación de las ollas arroceras y eléctricas repartidas a la población o la “venta liberada” del queroseno y otros “combustibles domésticos” a los cubanos.

* AGENCIAS – La Habana – 19/04/2011

Arranca el trabajo privado en Cuba

La difusión del régimen tributario que se aplicará al trabajo privado en Cuba puso oficialmente en marcha una de las alternativas planteadas por el gobierno de Raúl Castro, en la reforma para recortar medio millón de empleos estatales.

Varias resoluciones publicadas en dos ediciones extraordinarias especiales de la Gaceta Oficial este lunes 25 pusieron en blanco y negro las reglas de juego, tanto del reordenamiento laboral como de la mayor apertura al trabajo por cuenta propia.

“Me trajeron 100 ejemplares que se vendieron, yo diría que en menos de media hora. Por poco me vuelven loco”, comentó a IPS el expendedor de uno de los estanquillos estatales de periódicos, donde comenzaron a distribuirse las publicaciones en todo el país.

El mayor interés se centra en los impuestos a pagar por ejercer alguna de las 178 actividades que fueron autorizadas a realizarse de manera independiente. Los gravámenes son varios y sólo por concepto de ingresos personales van de 25 a 50 por ciento, sobre su renta anual total.

“Yo quisiera abrir en mi casa un local para venta de jugos y alimentos ligeros, pero si, además de la licencia, el impuesto por ventas (10 por ciento) y no sé qué más, tengo que comprar lo que necesito para sacar adelante el negocio a precios de la ‘chopin’ (tienda donde se paga con divisas) no le veo negocio”, comentó una mujer de mediana edad.

Junto con ampliar las áreas para el trabajo autónomo, en el que según datos de 2009 ya laboran más de 140.000 personas, la legislación permitirá la contratación de personal y el alquiler de viviendas completas, inclusive a ciudadanos de la isla con residencia legal en el extranjero. Pero también establece varios tipos de gravámenes.

Además de los impuestos por ingresos personales, se incluyen abonos sobre las ventas de bienes, con un 10 por ciento sobre su valor total. Además, por la utilización de la fuerza de trabajo el aporte al fisco será de un 25 por ciento del salario del empleado. También se sumarán contribuciones por concepto de seguridad social.

Personas que laboran por cuenta propia desde la década de los 90 siguen inquietas por lo que entienden como un alza impositiva para el sector. Otras, que han ejercido diferentes oficios sin licencia, podrían ser castigadas con fuertes multas en efectivo, si no se inscriben en las dependencias estatales habilitadas para ese fin.

“Por alquilar una habitación debo pagar mensualmente 331 pesos convertibles (unos 357 dólares), incluida la licencia y otros impuestos que se fueron añadiendo. Por supuesto también pago impuestos anuales por ingresos personales”, contó a IPS una residente del municipio de Playa, en La Habana.

“Ahora tengo que estudiar bien este documento y esperar la reunión que seguramente tendremos con autoridades de Vivienda para saber qué nos espera”, agregó. Este sector, junto a los de pequeños restaurantes privados, se considera parte “floreciente” del trabajo independiente, pese a que están sujetos a fuertes regulaciones.

Los impuestos se pagarán en pesos cubanos y para los trabajadores por cuenta propia con transacciones en pesos convertibles (cuc), la divisa libremente convertible de circulación nacional, se aplicará la tasa de cambio vigente en las casas estatales de cambio. En ellas el cuc equivale a 24 pesos.

Estimaciones preliminares del grupo de estudios tributarios indican que la entrada de unas 250.000 personas a lo que en Cuba se llama “cuentapropismo” representaría desde 2011 para el Estado un ingreso anual del equivalente a unos 45 millones de dólares.

El cálculo habría tomado en cuenta las entre 80.000 y 100.000 licencias solicitadas en los últimos años que fueron negadas. Pero algunos analistas son más cautelosos y consideran que el impacto será moderado, sobre todo inicialmente, debido a la deprimida situación económica interna.

Las resoluciones regulan también el tratamiento laboral y salarial aplicable a trabajadores que pierdan sus empleos por la reducción de plazas. De acuerdo a estas normas, las alternativas para estas personas incluyen la reubicación en otras empresas, el trabajo por cuento propia y la entrega de tierras en usufructo.

También se mencionan “otras formas de empleo en el sector estatal”, cuyas características no se especifican. Tampoco se excluye que el propio trabajador “disponible” gestione su reubicación en otra entidad o actividad laboral.

El gobierno ha dicho que el reajuste laboral responde a la necesidad de aumentar la eficiencia y la productividad del trabajo, un elemento que considera imprescindible para elevar los salarios y “sostener los enormes gastos sociales” de su sistema socialista.

En ese sistema se incluyen la prestación gratuita y universal de los servicios de salud y educación.

También se espera lograr que al menos 80 por ciento del personal esté vinculado directamente a la producción, servicios u otra actividad considerada fundamental para el desarrollo de este país insular del Caribe, con 11,2 millones de habitantes

Por Patricia Grogg , LA HABANA, 26 octubre 2010 (IPS)

Raúl Castro dispuesto a hablar “de todo” con EEUU

El presidente Raúl Castro reiteró el sábado su disposición a la apertura de un diálogo con el gobierno de Barack Obama pero reafirmó que no habrá cambios políticos en la isla.
“Aprovecho la ocasión para reiterar la disposición de Cuba para sostener con Estados Unidos un diálogo respetuoso, entre iguales, sin sombra para nuestra independencia, soberanía y autodeterminación” afirmó Castro en el discurso de clausura de la sesión ordinaria del Parlamento Cubano.

“Estamos listos para hablar de todo, repito, de todo, pero de aquí de Cuba y de allá de los Estados Unidos, no a negociar nuestro sistema político y social; no le pedimos a Estados Unidos que lo haga, debemos respetar mutuamente nuestras diferencias” agregó el mandatario de la isla.
El mandatario cubano, elegido en febrero del 2008 en sustitución de su hermano Fidel, recalcó “a mí no me eligieron presidente para restaurar el capitalismo en Cuba, ni para entregar la Revolución, fui elegido para defender, mantener y continuar perfeccionando el socialismo no para destruirlo”.

Reconoció que con Obama “ha disminuido la agresividad y la retórica anticubana” y calificó de “positivas aunque mínimas” las medidas sobre los viajes de los cubanos residentes en ese país.
Sin embargo, recalcó que “lo esencial es que el bloqueo económico, comercial y financiero permanece intacto”.
El Parlamento cubano aprobó la creación de la Contraloría General, un órgano estatal para controlar las finanzas de la nación y luchar contra la corrupción en un momento en que la isla vive una grave crisis económica.

Este nuevo órgano “con autonomía orgánica en la lucha contra la corrupción y la protección de los bienes públicos”, que estará subordinado a la Asamblea Nacional _o Parlamento_, sustituye al actual ministerio de Auditoría y Control, según informó la agencia oficial Prensa Latina.

Gladys María Bejerano, quien era ministra de Auditoría y Control, fue elegida al frente del nuevo organismo a propuesta del presidente Castro, quien vestido con una guayabera blanca, encabezó el sábado la sesión ordinaria de la Asamblea Nacional a la cual asistieron 567 diputados de los 614 que la integran.
Homero Acosta, ratificado por el Parlamento como secretario del Consejo de Estado, el máximo órgano de dirección del país, presentó el proyecto.

Esta sesión del Parlamento culminó una semana en la cual se reunieron el Consejo de Ministros y el plenario del Comité Central del gobernante Partido Comunista, convocados por Castro el pasado domingo.

Castro anunció medidas para reducir los gastos en los sectores de la educación y de la salud que son gratuitos en la isla.
“Los gastos en la esfera social deben estar en consonancia con las posibilidades reales” comentó Castro, quien agregó que a partir de septiembre próximo, sólo permanecerán como alumnos internados en las escuelas aquellos procedentes de zonas rurales; los demás se trasladarán a la ciudad de donde son.
El mandatario de la isla también hizo alusión a reducción de gastos en los sectores de la Salud y del Transporte pero no entró en detalles al respecto.

El gobierno cubano revisó a la baja la meta de crecimiento económico para el 2009. Inicialmente prevista de 6%, pasó a 2,5% en mayo y ahora a 1,7%.

El sector del turismo, una de las fuentes de mayores ingresos, estimados en 2.500 millones de dólares en el 2008, de acuerdo a la Oficina Nacional de Estadísticas, también previó una reducción de “alrededor de 10%” según Manuel Marrero, ministro de turismo de Cuba.

En declaraciones a periodistas durante un receso del Parlamento, Marrero explicó que en lo que va del 2009, “el turismo crece, los turistas siguen llegando pero viajan menos tiempo y tratan de llegar con más ofertas y por eso apareció una disminución de ingresos”.

Cuba recibió 2,3 millones de visitantes en el 2008 y en los seis primeros meses del presente año registró un aumento de 2% en relación con el año anterior. Canadá es el primer país de origen, le siguen Inglaterra, Italia, España, Alemania, Francia, México y Argentina.

El níquel, otro de los principales renglones exportables de la isla, ha visto desplomarse su precio en el mercado internacional.
Además Estados Unidos mantiene un embargo que las autoridades de la isla aseguran les ha costado 93.000 millones de dólares a lo largo de las cuatro décadas de vigencia que lleva, además de implicar dificultades en sus relaciones comerciales y el cierre de la posibilidad de obtener créditos de los organismos internacionales.

* LA HABANA (AP) – 01 de Agosto de 2009

Filarmónica de New York busca ofrecer dos conciertos en La Habana

Se negocia una posible gira para otoño en la isla caribeña de Cuba.

La Filarmónica llevaría a cabo otra de sus históricas actuaciones cargadas de simbolismo político

(La orquesta, fundada en 1842 y que recibió la invitación de las autoridades cubanas para visitar la isla el año pasado)

Los representantes de la Filarmónica de Nueva York que viajaron a Cuba la semana pasada confían en ofrecer en octubre dos conciertos en el Teatro Amadeo Roldán de La Habana, informaron fuentes de la orquesta estadounidense.

“La visita inicial ha sido un éxito. Tuvimos una bienvenida muy cálida en la isla y las autoridades cubanas mostraron un entusiasmo maravilloso hacia el proyecto”, explicó en una entrevista en Nueva York Eric Latzky, vicepresidente del Departamento de Comunicación de la orquesta.

Latzky, uno de los cinco miembros de la delegación que la Filarmónica envió a Cuba el pasado 10 de julio para negociar una posible gira para otoño en la isla caribeña, se mostró convencido de que la orquesta podrá ofrecer al menos dos recitales, “pese a que aún hay varios detalles por resolver”.

“Se trataba de una visita de contacto, de exploración, y ahora aún quedan bastantes detalles por cerrar si queremos que el viaje ocurra, por lo que vamos a trabajar por conseguirlo durante el verano”, aseguró.

Se trata de “detalles logísticos, de transporte y algunos otros que conseguiremos resolver, además de, por supuesto, el hecho de que tenemos que recaudar el dinero que nos permita viajar”, según ese portavoz de la orquesta, fundada en 1842 y que recibió la invitación de las autoridades cubanas para visitar la isla el año pasado.

Para Latzky, el lugar que con mayor seguridad podría albergar los recitales en la capital de la isla es el Teatro Amadeo Roldán, construido en 1929 y sede de la Orquesta Nacional Sinfónica de Cuba.

“Es un honor para nosotros haber recibido esta invitación de las autoridades cubanas y, basándonos en esta visita inicial a La Habana, vamos a seguir adelante con el proyecto”, indicó el portavoz.

La delegación de la orquesta se reunió en Cuba con miembros del Instituto Nacional de Música y del ministerio de Cultura.

La Filarmónica de Nueva York ha recibido el apoyo del Gobierno de Estados Unidos para seguir adelante con la idea de actuar en el país caribeño, a pesar de las restricciones impuestas por el bloqueo comercial que Washington aplica a la isla desde 1962.

“Entendemos que el Gobierno de Estados Unidos apoyará este viaje y nos otorgará los documentos necesarios para viajar a la isla”, dijo Latzky, quien expresó la voluntad de la institución cultural de “construir puentes entre ambas naciones con esos conciertos y, además, hacer amigos, como siempre, en el plano musical”.

Si se realizan finalmente los recitales en Cuba, la Filarmónica llevaría a cabo otra de sus históricas actuaciones cargadas de simbolismo político, después que el pasado año ofreciera un concierto en Corea del Norte.

Ingrid Betancourt y los terroristas de LAFARC (CTsT)

En primer lugar me uno a la gran alegría del pueblo colombiano y sus renovadas esperanzas de lograr volver a Colombia a una vida normal de paz y armonía en todo su territorio.

Este miércoles 2 de julio será un dia especial para el mundo que busca vivir en paz y sin terrorismo o delincuentes que no respetan los derechos humanos de las personas que no piensan o hacen lo que ellos quieren. Ese dia se liberó a Ingrid Betancourt y otros 14 secuestrados, después de haber sido retenidos durante varios años. Un inteligente operativo militar del ejercito colombiano lo logró.

Lamentablemente los terroristas delincuentes y narcotraficantes de LAFARC tienen a más de 700 rehenes. Varios de ellos por muchos años, y no respetan sus derechos humanos y los tratan como animales, según la misma Ingrid Betancourt dijo.

Actualmente los ojos del mundo están observando que Colombia, encabezados por el exitoso presidente Alvaro Uribe (tiene más del 90% de aprobación) y la carismática Ingrid Betancourt, logren la paz en Colombia, empezando por lograr un acuerdo con LAFARC-si es que todavía queda algún ser humano razonable en ese grupo terrorista-y, liberen a los rehenes que todavía tienen y se rindan.

Creo que lo más que podrían lograr sería irse a otros países que parecen que los quieren y apoyan. Incluso los llaman fuerza beligerante o valientes guerrilleros que luchan contra la corrupción en Colombia. Incluso le hacen homenajes a sus jefes muertos, como a reyes de quien se dijo que el pobrecito y su gente fueron asesinados.

Todo el mundo sabe que países son, prefiero no mencionarlos aquí; pues espero que realmente su gente centrada pueda revertir esta situación; pues es peor para ellos, ya que el comunismo o socialismo dictatorial o con caudillos egocéntricos no lleva al real progreso y vivir en armonía entre todos los seres humanos en nuestro mundo actual.

Adaptémonos al mundo actual, y dentro de lo que tenemos busquemos los mejores caminos. Pero sin secuestros, terrorismo o asesinatos de gente inocente. Esas acciones no llevan a eliminar la corrupción de algunas personas o a mejorar la vida y progreso de un país, sino todo lo contrario; pues en una situación de caos la gente honesta y positiva no puede trabajar e impulsar el progreso de un país, por acciones de delincuentes o gente negativa que realiza acciones criminales.

Probablemente, Ingrid Betancourt y los demás liberados, después de largos años de cautiverio, tengan que pasar por una etapa de reposo y recuperación mental; pues a pesar de que no lo parezca, ellos deben estar afectados psicológicamente.

En USA, esta buena noticia, de la liberación de Ingrid Betancourt y los demás rehenes, rompió la monotonía de las noticias internacionales que generalmente tratan sobre Irak, y los conflictos del medio oriente y Asia. Sin embargo, sobre Latinoamérica, apenas si hablan.

En esta oportunidad la cadena de noticias CNN realizó una cobertura interesante, tanto en castellano, como en inglés.

Finalmente, cabe preguntarnos lo siguiente:
¿Que enseñanzas puede extraer el mundo civilizado y democrático de todo esto?

En mi opinión personal, algunas a destacar, serían las siguientes:

1. La gran mayoría de seres humanos quieren vivir en paz y libertad.

2. La gran mayoría de seres humanos condena las acciones de terroristas-como LAFARC- que no respetan los derechos humanos y la vida de las demás personas.

3. Ninguna situación justifica la aparición de grupos terroristas que secuestren a personas inocentes para chantajear a los gobiernos. Si existen jueces o funcionarios corruptos en algún gobierno, las personas honestas deben usar todas las herramientas legales que disponen para sus reclamos o hasta huelgas o marchas pacificas. Pero, no usar la violencia armada contra personas inocentes.

4. Las enseñanzas comunistas dictatoriales o socialistas basadas en caudillos egocéntricos e irresponsables, que, en el mejor de los casos, están desfasadas en la historia; pues el mundo y la mayoría de las personas han cambiado en su forma de pensar y actuar. Debemos modernizarnos y abrirnos a los cambios positivos del mundo actual

5. Por último todos los gobiernos democráticos deben esforzarse en combatir internamente la corrupción o ineficiencia que pueda existir en algunos de sus funcionarios. Estos procesos deben ser claros y deben ser públicos para que todas las personas del país lo vean y tengan confianza en su gobierno.

Asimismo, en materia política o económica debe explicar claramente los pasos o decisiones seguidas para que el pueblo pensante evalue la gestión de sus gobernantes.

Por último nuestros gobiernos hispanos, que felizmente, me parecen positivos la mayoría de ellos, deben esforzarse en educar a sus pueblos y después disciplinarlos para que puedan llevar una vida responsable y que los conduzca al bienestar y oportunidades que buscan o que se hacen merecedores.

Hasta siempre.
CARLOS Tigre sin Tiempo (CTsT)

Myanmar y el comunismo hispano

Es triste observar como una politica anticuada, radical y abusiva, de una junta militar abusiva y dictatorial gobierna a un pais como Myanmar (antes Birmania) Incluso, ni permitieron la ayuda internacional a su pueblo, debido a sus grandes desastres naturales recientemente ocurridos.

(Foto exclusiva del Palacio de Gobierno de Myanmar)

Esta junta militar que gobierna Myanmar bajo su ideologia comunista, ya desactualizada y superada por las potencias comunistas del pasado como China y Rusia; sin embargo, algunos sanguinarios o esquizofrenicos gobernantes, de algunos paises como Myanmar, se mantienen intransigentes, cerrados a los cambios del mundo actual. Alargando innecesariamente el sufrimiento, aislamiento y pobreza de sus pueblos o paises.

Otros ejemplos podemos ver en America Latina. Una caracteristica común que he notado a través de los años , en varios paises hispanos, es que dichos comunistas o socialistas bolivarianos tienen un lenguaje similar, al igual que sus fieles seguidores.

Se caracterizan por usar el insulto vulgar y destacar lo malo o los errores de una persona o país. Pero, nunca reconocen sus logros o cosas positivas; aunque estas sean mucho más grandes y numerosos en relación a sus errores.

Otras caracteristicas de los comunistas o “socialistas bolivarianos” son las siguientes:

- Les gusta hablar mucho y actuar poco.La mayoría son mediocres

- Se quejan de todo rabiosamente. Si haces algo, ¿Porque lo haces? y si no haces algo, ¿Porque No lo haces?; sin embargo ellos no tienen ningún plan ni propuesta concreta o factible que proponer. Solo hacen critica destructiva.

- Siempre buscan un culpable o señalan que todos sus opositores son corruptos. En cambio ellos son incorruptibles. Además, no presentan pruebas comprobables de la supuesta corrupción.

- Siempre se hacen las víctimas, y para que el resto del mundo se compadezca usan a ignorantes y pobres campesinos, como muestras del sufrimiento maximo, que, les espera a los pobres, sino se vuelven comunistas como ellos.

- Muchos de sus seguidores son acomplejados; pues  se sienten menores que otros paises o personas, tanto a nivel nacional como internacional; en vez de unirse para trabajar en proyectos comunes de desarrollo, educación y superacion real de su comunidad, pueblo o pais.

- Odian a los paises desarrollados, como si fueran los demonios de lucifer; sin embargo disfrutan de hacer negocios con ellos (como el petroleo venezolano) y disfrutan de muchos de sus bienes y servicios que algunas empresas o instituciones de estos paises les brindan.

- Por ultimo, muchos comunistas quieren repartir la pobreza, en vez de crear riqueza y desarrollo (Igual es un vago que un profesional para ellos); sino veamos el triste ejemplo que da Cuba en este sentido. 

Sabemos que el capitalismo y materialismo exagerado que existe en USA no es bueno y debe haber cambios. Los excesos que se dan en algunos casos ocasionan problemas economicos en el pueblo americano. Sin embargo, uno tiene opciones de superacion individual o libertades de hacer su propio desarrollo material. Cosa que un Gobierno comunista lo impide, creyendo que todos los seres humanos somos iguales. Y eso es una falacia; pues se debe recompensar a los que estudian y se superan en trabajos, en comparación de los vagos o flojos que todo quieren que se los regale el gobierno o estado.

 

Hasta siempre

CARLOS Tigre sin Tiempo (CTsT)

La frontera vibró con los siete ‘cancilleres’ de la paz

El concierto superó todas las barreras. La gente soportó las incomodidades del terreno y el excesivo calor. Miles de colombianos y una buena cantidad de venezolanos estuvieron atentos a cada presentación: desde la de Vives, que encendió la alegría con sus vallenatos, hasta la de Juanes, que era la más esperada.

Marzo 16 de 2008

Juanes cerró el espectáculo ayer en la frontera colombo-venezolana. El cantante paisa interpretó, entre otras, ‘A Dios le pido’ y ‘Me enamora’. También participó en las presentaciones de sus amigos.Apoteósica resultó la convocatoria de Juanes. El concierto, que duró cinco horas, se convirtió un hecho histórico. Algunos de los artistas invitados debieron tomar hasta cuatro aviones para llegar al sitio y lloraron antes de regresar hacia sus países de origen.

Una explanada de aproximadamente tres hectáreas, bajo el puente Simón Bolívar, que hace ocho días estaba lleno de matorrales y basura, se convirtió ayer en el escenario de un concierto histórico.

El puente, semicerrado hace 15 días luego de una crisis diplomática que involucró a Venezuela, Ecuador y Colombia, fue adornado con 500.000 claveles blancos y una pancarta en la que se leía “Paz Sin Fronteras”, el nombre del evento.

La estructura, de 300 metros de largo, cobró vida en un espectáculo apoteósico y nunca antes visto en la frontera.

Los protagonistas: Miguel Bosé, Alejandro Sanz, Ricardo Montaner, Juan Luis Guerra, Juan Fernando Velasco y Carlos Vives, quienes le cumplieron una cita al cantante colombiano Juanes y se autobautizaron “los cancilleres de la paz”, pues el objetivo del concierto era hacer un llamado al entendimiento pacífico entre países vecinos.

La jornada para algunos de los artistas fue extenuante: debieron tomar hasta cuatro aviones para llegar a la frontera colombo-venezolana.

Pero eso no les importó al final, porque la asistencia de unas 250.000 personas, según cálculos de los organizadores (la Policía habla de 280 mil), les hizo brotar lágrimas a algunos antes de partir.

Hasta 16 horas de camino

Las cinco horas que duró el espectáculo también resultaron agotadoras para los asistentes, entre ellos unos 70.000 venezolanos, debido al sofocante calor.

Sin importar la nacionalidad, colombianos, venezolanos y ecuatorianos, en menor número, llenaron la nueva ‘playa’ en la que se convirtió el lecho seco del río Táchira.

La Guardia Nacional de Venezuela informó que unos 15.000 vehículos cruzaron la frontera hacia Colombia desde Táchira, Maracaibo, Barquisimeto, Barinas, Trujillo, Caracas y Valencia, en viajes que duraron hasta 16 horas.

Se calcula que los organismos de socorro atendieron a 500 personas desmayadas por insolación y deshidratación.

“Este puente por lo general uno lo transitaba para sellar el pasaporte. Hoy es testigo de algo inédito: un concierto en una frontera; de tal forma que en este momento no sabemos en qué país estamos”, dijo el periodista venezolano Juan Pablo Jaimes, de Telmex, describiendo con exactitud el ambiente que se vivía allí.

La convocatoria superó los cálculos no solo por la cantidad de espectadores, sino por el número de periodistas. El concierto también fue seguido por millones en ciudades como Bogotá, Cali y Medellín. En la capital, en sitios como el Parque de la 93 y el estadio El Campín se acondicionaron pantallas gigantes.

Como un solo equipo

Al inicio del evento, los artistas se acercaron a la tarima caminando por el puente. “Juanes quería que entraran juntos”, dijo Fernán Martínez, su manager. Y como un solo equipo se comportaron.

Los mensajes, desde Vives, encargado de abrir el concierto, cuando recordó que para Bolívar las fronteras entre países no existían, hasta Velasco, fueron de entendimiento entre las naciones.

Todos interpretaron algunos de sus temas más populares y hablaron de desechar la guerra como alternativa de solución a los conflictos.

Juanes cerró el espectáculo con el tema La camisa negra, que esta vez para él y para muchos de los asistentes fue, como decía en pancartas y camisetas, “la camisa blanca por la paz”.

“Este es el comienzo de una nueva era. Aquí no hay diferencias políticas, ni raciales, ni de religión. Hoy somos uno, somos hermanos”.
Juan Esteban Aristizábal, el gran promotor del acto de ayer.

“Yo nací aquí, en Colombia, en Venezuela, en Ecuador (…) ustedes son las voces, el mandato que pide la paz”.
Juan Fernando Velasco, cantante ecuatoriano.

“No a la guerra, sí a la paz, sí al derecho a la paz, a vivir en paz, porque la guerra es una estupidez humana”.
Miguel Bosé, cantante español.

* EL TIEMPO (16 marzo 2008)

Raúl Castro nuevo presidente de Cuba y sucede a su hermano Fidel

El general Raúl Castro Ruz, de 76 años de edad, fue elegido presidente de Cuba y sucede a su hermano Fidel, de 81, que estuvo en el poder 49 años y 55 días, casi la mitad de la vida independiente de la isla.

El nuevo presidente de Cuba, Raúl Castro, hace la señal de victoria en La Habana. (EFE)

El anuncio oficial lo hizo poco antes de las 15.00 locales (20.00 GMT) el reelegido presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, entre aplausos de la sala.

En sus primeras palabras, Raúl Castro afirmó que el comandante en jefe de la revolución sigue siendo Fidel, a pesar de sus quebrantos de salud, y que solo el Partido Comunista es digno heredero suyo, como “fuerza dirigente superior”.

El parlamento cubano autorizó a Raúl Castro a seguir consultando al líder de la revolución, Fidel Castro, tal y como había solicitado al pleno de la Asamblea tras ser nombrado jefe del Estado.

Presidente interino durante los últimos 19 meses, el general encabezó la lista única de candidatos presentada a la Asamblea Nacional para designar por cinco años al nuevo presidente y demás dignatarios del Consejo de Estado.

José Ramón Machado Ventura, médico de 77 años, es el nuevo primer vicepresidente de la cúpula cubana, en la que prácticamente solo ha cambiado Fidel Castro.

Serán vicepresidentes del Consejo de Estado Carlos Lage, Juan Almeida, Esteban Lazo, Abelardo Colomé Ibarra y Julio Casas Regueiro, todos ya dirigentes conocidos del régimen, y el secretario será José Miyar Barruecos.

Es la primera transición en el liderazgo cubano desde que los Castro derrocaron al dictador Fulgencio Batista el 1 de enero de 1959 y el mensaje es diáfano: todo sigue igual.

* EFE (24 de Febrero del 2008)