Las piscinas publicas, en general, son utiles en tiempos de calor (verano) porque cumplen varias metas: reune a vecinos en torno a su piscina publica del barrio, sirve como una actividad recreativa o de sociabilizar para toda una familia, ayuda a disfrutar o aprender a nadar para la mayoria de personas que no pueden tener una piscina privada. Tambien la piscina publica es sustentable economicamente, si existe voluntad politica, con parte de los impuestos locales, actividades vecinales o con cursos o actividades diversas adicionales. Tambien es una fuente de trabajo temporal para salvavidas, limpiadores, seguridad y mantenimiento de la piscina.
Pero veamos algunos detalles interesantes de un articulo reciente que he traducido y comparto sobre Porque las piscinas publicas estan desapareciendo en USA ? (*)
Las piscinas se han vuelto más difíciles de encontrar para los estadounidenses que carecen de una piscina en su patio trasero, no pueden permitirse un club de campo o no tienen un YMCA local.
Un legado de segregación, la privatización de las piscinas y los presupuestos de recreación pública escasos han llevado a la disminución de los lugares públicos para nadar en muchas ciudades de USA.
Po ejemplo, a principios de la década del 2000, Louisville tenía 10 piscinas públicas para una población de alrededor de 550,000. Hoy, la ciudad tiene cinco piscinas públicas para una población de alrededor de 640,000, ubicando 89 de las 100 ciudades más grandes en piscinas por persona, según Trust for Public Land, una organización de defensa de parques públicos y tierras.
Este verano, a medida que las temperaturas suben en Louisville, Algonquin está cerrado por reparaciones, dejando a unas 60,000 personas, la mayoría de las cuales son hogares de afroamericanos y ingresos medios o menos, sin acceso conveniente al agua.
Algunos se perderán la oportunidad de aprender a nadar, sentirse más cómodos en el agua y desarrollar habilidades para salvar vidas. Los niños y los adolescentes no tendrán un lugar clave para reunirse y jugar durante los meses de verano cuando la escuela está cerrada. Y las personas mayores no pueden participar en las clases acuaticas celebradas durante el verano para ayudarlos a mantenerse activos.
“La natación es de salud mental. Es terapia. Es saludable tener actividades recreativas o de capacitacion en una piscina «, dijo la concejal de Louisville, Tammy Hawkins, quien representa el distrito.
Se construyeron piscinas municipales gigantes en la primera mitad del siglo XX, y la desagregación de grupos públicos era un objetivo clave del movimiento de derechos civiles. Pero, atados por fondos, muchos gobiernos locales han descuidado las piscinas públicas.
«Hemos llegado a un punto en el que gran parte de la recreación que tiene lugar en los veranos está sucediendo en espacios privados o en lugares con falta de apoyo», dijo Andrew Kahrl, historiador de la Universidad de Virginia y autor de «The Land Era nuestro: cómo las playas negras se convirtieron en riqueza blanca en el sur costero «.
«Hemos visto la erosión completa del lado público de esta ecuación», dijo Kahrl.
Hay una piscina pública al aire libre por cada 38,000 personas en Estados Unidos, de 34,000 en 2015, según la National Recreation and Park Association.
La retirada del gobierno y la privatización de las piscinas y la recreación han perjudicado a los grupos pobres y minoritarios, según los historiadores y expertos en recreación pública.
«Los estadounidenses pobres y de clase trabajadora sufrieron más directamente de la privatización de las piscinas», escribe Jeff Wiltse, historiador de la Universidad de Montana, en «aguas disputadas: una historia social de piscinas en Estados Unidos».
Hoy, el 79% de los niños en familias con ingresos domésticos menos de $ 50,000 no tienen una capacidad de natación, según un estudio de 2018. El sesenta y cuatro por ciento de los niños negros, el 45% de los niños hispanos y el 40% de los niños blancos no tienen una capacidad de natación, según el estudio.
Si bien las piscinas públicas son una vista más raramente hoy en día, los gobiernos construyeron enormes piscinas durante el siglo XX. El nuevo acuerdo condujo a la mayor explosión de piscinas públicas en la historia de Estados Unidos. El gobierno federal construyó casi 750 piscinas y remodeló cientos más entre 1933 y 1938.
El comisionado de New York Parks Robert Moses abrió 11 piscinas financiadas por la Administración del Proyecto Federal de Obras, y San Francisco abrió Fleishhacker Pool, el más grande de la época.
Una encuesta de 1933 sobre las actividades de ocio de los estadounidenses descubrió que tantas personas nadaron con frecuencia como fue al cine. «Las piscinas se convirtieron en emblemas de una versión nueva y claramente moderna de la buena vida que valoraba el ocio, el placer y la belleza», escribe Wiltse.
Antes de la década de 1920, las piscinas en el norte estaban segregadas a lo largo de líneas de género pero no raciales. Esto cambió a medida que se volvieron integrados de género.
Los estereotipos raciales en torno a la limpieza y la seguridad, así como los intensos temores de los hombres negros que interactúan con mujeres blancas en trajes de baño, convirtieron las piscinas en algunos de los espacios públicos más segregados en Estados Unidos, dijo Victoria Wolcott, historiadora de la universidad de Buffalo y autor de «La raza, los disturbios y las montañas rusas: la lucha por la recreación segregada en Estados Unidos».
A fines de la década de 1940, había importantes disturbios para la piscina sobre la integración en St. Louis; Baltimore; Washington DC.; y Los Ángeles, dijo Walcott. En Cincinnati, los blancos arrojaron uñas y vidrio a las piscinas, y en San Agustín, Florida, vertieron ácido en el agua para evitar nadadores negros.
La Comisión Kerner, encargada de estudiar las causas subyacentes de desorden en las ciudades durante la década de 1960, encontró en su informe emblemático de 1967 que la falta de instalaciones de recreación, incluidas las piscinas, era una «queja profundamente derivada» entre las personas negras que alimentaban los disturbios urbanos durante las sweatter veranos.
Abandonar piscinas públicas
Obtener la entrada a las piscinas fue una prioridad para los grupos de derechos civiles, que vieron la recreación como un derecho humano fundamental.
En la carta de 1963 de Martin Luther King Jr. de una cárcel de Birmingham, describió las lágrimas en los ojos de su hija cuando «se le dice que Funtown está cerrada a los niños de color».
Pero el éxito del movimiento de derechos civiles que integran grupos coincidió con una oleada de piscinas privadas y clubes de natación.
Millones de familias blancas de clase media dejaron ciudades para los suburbios y construyeron piscinas en sus nuevos patios traseros durante la época. Los nuevos suburbanos eligieron organizar clubes de campo con tarifas en lugar de construir piscinas abiertas al público.
De 1950 a 1962, se abrieron 22,000 clubes de natación privados, principalmente en suburbios blancos.
El desarrollo de las asociaciones privadas de comunidades y propietarios de viviendas en los suburbios también condujo a la privatización de la recreación. Las ciudades formaron sus propias bases fiscales y los gobiernos locales con sus propios servicios y servicios.
«La disminución de las piscinas públicas ocurre al mismo tiempo que el impulso a la privatización», dijo Wolcott.
Algunas partes del Sur se rebelaron contra la integración allanando o drenando sus piscinas en lugar de integrarlas. De las piscinas públicas se abren en 1961 en Mississippi, por ejemplo, casi la mitad había cerrado en 1972.
A medida que los blancos se retiraron de piscinas y parques públicos, la financiación de los contribuyentes y el apoyo para las piscinas disminuyeron. En Cleveland, el presupuesto de recreación de la ciudad se redujo en un 80%.
La desinversión en la recreación pública creció tras las revueltas fiscales de fines de la década de 1970, dijo Kahrl. En 1978, los votantes de California aprobaron la Proposición 13, que redujo las tasas de impuestos a la propiedad local y dificultó que el estado financie la recreación pública.
A medida que las ciudades cerraron las piscinas y dejaron de mantener las existentes, los clubes de natación privados llenaron el vacío para aquellos que podían acceder a ellas y proliferaron las piscinas de patio traseros.
En 1972, había 1,1 millones de piscinas residenciales, según la firma de investigación de mercado de la industria de piscinas PK Data. Dos décadas después, había 3.8 millones.
Las agencias de parques y recreación tienden a ser la primera área en reducir cuando los presupuestos son ajustados y los más lentos para recuperar el dinero, dijo Kevin Roth, vicepresidente de investigación, evaluación y tecnología de la Asociación Nacional de Recreación y Parques.
«El desafío presupuestario es algo que nos preocupa mucho. No es nuevo y no desaparecerá pronto «, dijo. Las piscinas públicas son costosas para que las ciudades mantengan y aseguren.
Las ciudades también han luchado por las piscinas de personal con socorristas. Los estudiantes de secundaria y universitarios tienen más opciones de trabajo de verano y tienen menos probabilidades de recoger un trabajo como salvavidas durante el verano que antes, dijo.
Pero la pérdida de grupos públicos no puede ser recogida por completo por grupos privados o grupos sin fines de lucro.
Para dar a las personas en West Louisville un lugar para nadar este verano, la ciudad aprobó $ 100,000 en fondos para pases de verano gratuitos a la YMCA y un parque de diversiones.
Los pases solo estarán disponibles para un número limitado de residentes, y muchos residentes carecen de transporte para llegar a YMCA o parque de atracciones.
El gobierno metropolitano de Louisville ha asignado $ 6 millones para renovar Algonquin y otro grupo local. Pero algunos residentes y líderes locales dicen que renovar el grupo de Algonquin no es suficiente.
Quieren que se abre una piscina cubierta durante todo el año, como el Centro de Aquatics en el lado predominantemente blanco de la ciudad, para que las personas puedan acceder al agua, tomar clases y mantenerse en forma.
«Me encantaría que fuera durante todo el año con las clases de seguridad del agua», dijo Lashandra Logan, de 35 años, que creció en West Louisville y ha ido a Algonquin desde que era una niña.
El año pasado, aprendió a nadar a través de un grupo local sin fines de lucro, Central Adult Learn-to-Swim. El ochenta y siete por ciento de los estudiantes del programa son negros y el 85% son mujeres.
«Mi mayor temor era ahogarme y quería aprender», dijo Logan. «Sentí que si pudiera aprender a nadar, nada más podría intimidarme».
Actualmente está inscrita en una clase de instrucción de salvavidas y quiere ayudar a otras personas en la comunidad a aprender a nadar. Actualmente, hay una lista de espera de espera de 2.500 personas en Louisville que quieren aprender a nadar a través de la organización sin fines de lucro.
«Es una experiencia que cambia la vida», dijo Logan.
Hasta siempre.
Carlos Tigre sin Tiempo (Carlos Varela Pelaez)